1931年6月，年仅15岁的刘青山加入了中国共产党，彼时，这名青涩的少年还满怀着报效家国的理想，在党的教育和培养下，他逐渐成长为一名优秀的党员，为祖国和人民贡献着自己的力量。
然而，令人没想到的是，走进和平年代之后，他竟背叛了自己的初心，最终走向了一条黑暗的不归路。他的所作所为，辜负了组织上对他的信任，更伤透了人民群众的心，就连他自己的亲弟弟都因此跟他反目。那么在他身上，究竟发生了怎样的故事？
抗战时期，刘青山和弟弟刘恒山毅然加入革命队伍，从这一刻开始，他们不仅是一奶同胞的兄弟，更是战场上出生入死的战友。在弟弟刘恒山的眼里，哥哥是一个当之无愧的大英雄，在抗日战争和解放战争中，都建立过非凡的功绩，是弟弟心目中的榜样。
没想到，这样一位优秀的战士，竟在和平年代中迷失了初心，他在刘恒山心目中的地位，也因此轰然倒塌。1949年，刘青山凭借着此前的出色表现，被组织上任命为天津市地委书记，与此同时，张子善也被组织上任命为天津市的地委副书记。
两人此前本就是并肩作战了二十多年的老战友，本以为他们二人继续搭档，能够为祖国的建设和发展做出更多的贡献。没想到，他们却利用这份培养了二十多年的默契，大行贪污腐败之风，辜负了上级领导以及人民群众的信任。
彼时正值新中国成立初期，组织上正处于制度改革期间，许多管理制度相对不够完善，为了在稳固局势的同时谋求发展，组织上推出了由地方机关带头从事生产的计划，这项计划的本意，是为了推动地方经济的发展，没曾想，却让刘青山和张子善钻了空子。
他们二人利用手中的权利，在天津市可谓一手遮天，大肆挪用公款开办企业。在短短一年时间里，刘青山牵头开办了9家工厂和一家招待所，为了发展自己的企业，壮大自己的资产，他们甚至连中央发放的救灾款项都不放过，利用低进高出的手段，在采购过程中偷梁换柱，一番操作之后，这些款项便流进了他们二人的腰包。
当时，远在乡下的刘恒山对自己哥哥的所作所为全然不知，他以为自己的哥哥还是最初那个一心为国为民的英雄，没想到，当他再次见到自己哥哥的时候，眼前的景象却令他难以置信。在刘青山所居住的小洋楼里，满是奢华的装饰，脏衣服更是随处堆积。
这样的生活作风，和当年行军途中简朴的行为习惯判若两人，当刘恒山提出质疑的时候，刘青山却满不在乎地认为，现如今他有仆人伺候，这些小事根本不用自己动手。刘青山的态度让刘恒山意识到，如今站在眼前的，再也不是那个为国为民的哥哥了，而是一个迷失在利益欲望当中的腐败分子。
于是刘恒山一怒之下将哥哥的脏衣服全都扔了出去，自此，他们兄弟二人便产生了再也无法弥补的隔阂。然而，弟弟的举动并没有换来刘青山的反思，他依旧沉浸在纸醉金迷的世界中，享受着以非法手段获得的巨额财富。
据调查，刘青山在天津市任职期间，累计贪污高达1.84亿元，张子善贪污金额则高达1.94亿元。要知道，那可是新中国经济落后，各行各业都在谋求发展的五十年代初期，这样的巨额资金流进私人腰包，如此滔天的罪行，组织上岂能容忍。
1951年11月，组织上查明了他们二人的罪行，并在同年12月4日开除了他们二人的党籍。没想到，在铁证如山面前，刘青山还一副满不在乎的样子，直言自己确实犯了错误，但顶多把他打回原形，回乡下当农民。殊不知，他的滔天之罪已经不是这么简单就能解决的了。
最终，毛主席决定将刘、张二人枪毙，尽管他们两人在战争年代立下功绩，但功过无法相抵，如果继续让他们逍遥法外，只会让人民寒心。1952年2月10日，刘、张二人被执行枪决，面对冰冷的枪口，刘青山内心懊悔不已，但一切都已经来不及了，而他最放心不下的，就是自己的孩子。
刘青山死后，刘恒山接过了抚养侄子侄女的重担，作为一名老党员，刘恒山没有受刘青山影响，而是坚定着自己的信仰，过着简朴的生活。40年后，已经80多岁高龄的刘恒山接受了记者的采访，在谈及刘青山案件时，刘恒山坚定的表达了对毛主席决定的认可，认为刘青山被执行枪决是非常正确的决定。
在刘恒山的心目中，他们兄弟二人是受到党的培养和教育，才能一路走来，见证和平年代的到来。因此，只有坚守最初的信仰和原则，才能不忘初心，为国家和人民谋福利。但刘青山的所作所为，不仅背叛了党和人民，更背叛了自己的灵魂和本心，他沦落到如此的下场，全是他自己咎由自取。
